T.B. Brazelton

Après avoir terminé ses études de médecine en 1943, T. Berry Brazelton a étudié plus particulièrement le comportement des nourrissons et les moments clés de la petite enfance dans le processus de renforcement de la cellule familiale. En 1972, la création, à Harvard, de la « Child Development Unit « (Centre de Recherche et de Formation en Pédiatrie du Développement), est le résultat tangible de ses travaux sur le nourrisson et sa famille. Il est ainsi devenu un véritable pionnier en matière de recherche dans le domaine des compétences néonatales en établissant en 1973, après vingt ans de recherches, une échelle d’évaluation du comportement du nourrisson dite « échelle de Brazelton ». Cet outil, conçu pour les nouveau-nés dès la naissance jusqu’à la fin du deuxième mois de vie, met en évidence de nombreuses qualités et compétences des nouveau-nés en général ainsi que leur caractère en particulier. On peut détecter, entre autres, comme aptitudes : le degré de sensibilité de chaque bébé et son besoin de protection, sa robustesse et son degré d’indépendance, les signes révélant sa fatigue, ce qui le réconforte, son intérêt pour l’échange interactif avec ses parents ou l’examinateur, comment il teste systématiquement l’ouïe et la vision. Ainsi l’’échelle recherche-t-elle de quoi le bébé est capable. Elle montre ses atouts, aussi bien que ses vulnérabilités et la manière de les appréhender. Le bébé est une personne à part entière, avec son propre caractère et ses réactions : dès lors, les parents ne sont plus seuls dans la relation et l’enfant participe aussi à la qualité de cette relation. Tout cela a été révélé par Brazelton à une époque où l’on considérait encore le bébé comme « quelque chose » d’uniquement façonnable par son environnement. Merci Mr. Brazelton… ...