Le Tao du thé

Comment choisir le thé ?
Le premier critère est la sécheresse : un thé bien conservé doit être sec. Pour le reconnaître, il suffit de froisser les feuilles entre les doigts. Elles doivent se réduire en poudre. Dans le cas contraire, il est déconseillé de l’acheter sous peine d’avoir un thé moisi. Le second critère est la fraîcheur. Le goût est plus parfumé et plus savoureux que celui d’un vieux thé. On reconnaît la fraîcheur au caractère brillant des feuilles. Le troisième critère est l’âge des feuilles. Plus elles sont cueillies jeunes, meilleur est le thé. Le quatrième critère est la finesse. Les thés fins et réguliers sont de meilleure qualité que les thés grossiers. Enfin il faut considérer le goût, le parfum et la qualité nutritive du produit.

Comment le conserver ?
C’est un produit relativement fragile et facile à dénaturer. Il convient donc de le traiter avec respect pour en préserver toutes les qualités. Il faut le conserver à l’abri de l’humidité pour éviter la moisissure, et aussi à l’abri de la lumière qui altère sa couleur en décomposant la chlorophylle. Par ailleurs, le thé absorbe facilement les odeurs car il contient des acides gras non saturés et des terpènes. Il ne faut donc pas le placer près d’autres produits à odeur forte. Le mieux est de le conserver dans une boîte bien fermée.

Comment le préparer ?
Chaque thé a son mode de préparation. Pour un thé vert de première qualité, remplissez à moitié une tasse d’eau bouillante. Attendez 2 minutes pour que l’eau refroidisse un peu. Mettez le thé dans l’eau et 30 secondes après, ajoutez y encore de l’eau chaude. Vous pouvez le consommer au bout de 2 minutes. Il ne faut pas couvrir la tasse pour conserver au thé sa couleur verte. Soufflez délicatement afin d’écarter les feuilles avant de consommer. Pour un thé noir, vert ou un thé au jasmin ordinaires, placez le thé dans la tasse. Versez de l’eau bouillante pour remplir au quart. Attendez 30 secondes et complétez avec de l’eau chaude. Consommez au bout de 2 minutes. Pour un thé Oolong, la préparation se fait dans une petite théière. Chauffez d’abord la théière à l’eau bouillante. Puis mettez le thé et versez l’eau bouillante. Cette première infusion sert à laver le thé, on la jette de ...